The eternal Girl from Ipanema

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».

Rio de Janeiro - Her name is Helô, nay, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, but everybody in Brazil still call her the “Garota de Ipanema (The Girl from Ipanema), the eternal girl of the famous district in Rio de Janeiro. Helô had her destiny touched by the notes of one of the most loved and interpreted song in the history of the world music.
«She was for us the example of a “Carioca” bud; a girl with a golden bronzing, a little bit flower and a little siren; light and grace, but also sadness, because on the way towards the sea, she brings with herself the feeling of the youth passing, owner of the beauty life in his unceaseless and melancholy flowing». These words belong to Vinicius de Moraes, the diplomat poet, one of the friends of Neruda and Ungaretti poets, the lover of the Afro-Brazilian cults, the musician that reveled in 1965 on the Manchete magazine’s pages the identity of the muse who inspired him and his friend Tom Jobim to compose one of the most beautiful songs of Bossa Nova. “The Girl from Ipanema”, exactly. Their life and the Helô one met one another at the crossway between two streets in Rio de Janeiro: it might be a chance, but the faithfuls of the Candomblé cult believe that exactly at the cross of two roads - where “Exu”, the lord of the “ecruzilhadas”, reigns – the human nature meets the divine one, and the destiny of a man could take an unforeseeable direction. The life took really a way unthinkable for the young Helô, when in 1962, a day as many others, she got out from her home to take a box a cigarette for her mother at the Veloso bar, at the cross of Montenegro (today Vinicius de Moraes street) and Prudente de Moraes streets, in the Ipanema district in Rio de Janeiro. Over there, in that “boteco” (simple bar), very close to the beach, many musicians and composers of Bossa Nova met one another. Two of the them were Jobim and De Moraes. «I passed many times in front of the bar. I used to put my trouser “Saint Tropez” and the chemise knotted in my waist on», reminds today Helô, a beautiful woman of 64 years old. «There was always a great amount of people of there: “Hey, pretty come here”, they called me joking. I was very shy, but we became soon friends. One day…». A smile brights the face of the lady Menezes Paes Pinto. «A photographer said to me: “Few days ago there were at the bar Tom and Vinicius playing a song dedicated to you”. I thought he got crazy, there were so many gorgeous girls around, why should they do something so special for me? But the photographer insisted and said “trust me, one day you will see».
After a while, nobody reminded to Helô about that story, but three years later the song raised at the cross of two streets in Ipanema became quickly famous in the United States and Europe. Many people became so curious to know who was the beautiful girl described by the words of the song called “The Girl from Ipanema”. «The doubt was really strong among the people, and many girls promoted themselves as the real “Garota de Ipanema” already», says Helô until when Vinicius resolved to reveal the identity of the real muse on the pages of Manchete magazine. After that, my life suddenly turned round». De Moraes died in 1980, Jobim in 1994, but the two artists did not deny the version given by Helo about how was born the song reinterpreted more than 40 times in two years only. A record bitten up today by the Beatles only. This is the epical importance of the most important musical piece of the Bossa Nova. If the success kissed unexpectedly “The Garota de Ipanema”, as much as unexpected was the opposition of the relatives, whom did not see very well the artistic ambitions of the daughter. «A movie director offered me a role in a film turned abroad: the producer of the American movie came to my home to ask the permission to my relatives, but my father said right way no. Daddy was a military officer, a man very hard. Many others prohibitions came», says Helô that even today cannot hide her resentment to lose so many opportunities in her life. «I always agreed my father’s decisions, and in this way I lost so many good chances. I feel a sense of void and sadness in myself». The prohibition for the Brazilian woman kept rising when she got married with his rich boy friend, Fernando Pinheiro. «It’s true, I kept Helô away from the artistic world», says Pinheiro sitting by the side of his wife in their flat in Ipanema district, «she used to live in a mass life, everybody wanted Helo to go everywhere. “You are my wife, you don’t go to any place”, I used to say to her many times». But there is always an “encruzilhada” in the life and the Pinheiro’s future suddenly changed again. «My father was a rich man, but one day, after 15 years of marriage, I lost everything, still reminds with anguish Pinheiro. He adds: «The firm of my father failed and we already had two sons. One day Helô asked the permission to make some advertising film with the purpose to help me. I answered to her that we did not have anymore chooses and there were not any problem to do it, and I even started to help and support her in her profession». “The Garota de Ipanema” not any more so young posed in May of 1987 for the Brazilian edition of Play Boy magazine, and 16 years later, she posed again, but this time side by side of her doughtier Ticiane. Helô, differently from her relative, supports the career of her youngest doughtier that has a good success in Brazil. «Anything else other than “Garota de Ipanema! Today I became the passe woman of Ipanema! I am above all the mother of Ticiane", laughs Helô.
Today the Veloso bar doesn't exist anymore, at his place there is a restaurant, a kind of museum of the Bossa Nova that attracts tourists at the searching of something that by now it is only a memory. Beside the restaurant, one of the two shops of bathing garments opened by Helo in these last years are located. Obviously, it’s called “Garota de Ipanema”. The other one is located in a shopping center of São. Paulo, the megalopolis where the consorts have been residing for many years. Far away from the beach and the memoirs of Ipanema. «"I don't like to be an entrepreneur, but it is a possibility of job, above all now I have reached a certain age . What I really like to do is to work in a Tv program, introducing shows and fashion parades. Where I feel better is on the stage." At 63 years old, Helô looks for a new way in her life, but it is not easy. "Becoming the Garota de Ipanema has also been a nightmare. I have a degree in journalism, but the people keep connecting my image to the girl eternally in bikini...". Soon Helô will graduate for the second time, this time in law, however she already introduces a program of legal consultation for a television broadcasting station in São Paulo. The idea to graduate in law has come her in 2001, when the heirs of Jobim and De Moraes sued her for undue exploitation of the mark “Girl from Ipanema”, and for some photos hanging in her shops that withdraw her together with Tom and Vinicius. In her defense great part of the public opinion and the Brazilian press lined up however her, believing that she had unconsciously been exploited by the two composers, and she had therefore all the rights to be called “Garota de Ipanema”. But the legal action embittered the Brazilian woman tied by a deep friendship with the two authors. «One day, before got married with Fernando, Tom told me in the beach: "I want to get married you." I thought he was joking, but he repeated: "My marriage is adrift and I want you to be my woman." To that point I said not, since I was virgin, and he was a gotten married man». But with which of the two geniuses, the beautiful lady - that she is still recognized by the people when she walks for the streets of Ipanema - would get married today? Tom was very beautiful. Vinicius had an illuminated mind; he was fascinating inside; but its external beauty was not as very beautiful as that internal. Tom was physically very attractive, but he was difficult to touch him in his intimate; I have never succeeded in doing it. But it was a marvelous man. I think that among the two, I would choose Tom».

di Giuseppe Bizzarri

Rio de Janeiro - Si chiama Helô. Anzi, Heloìsa Eneida Menezes Paes Pinto, ma per tutti in Brasile è ancora la “garota de Ipanema”, l’eterna ragazza del famoso bairro di Rio de Janeiro, colei che ha avuto il destino segnato dalle note di uno dei brani musicali più amati e interpretati della storia.
«Lei fu ed è per noi l’esempio di un bocciolo carioca; ragazza dall’abbronzatura dorata, un po’ fiore e un po’ sirena; luce e grazia, ma anche tristezza perché sulla strada verso il mare porta con sé il sentimento della giovinezza che passa, della bellezza che è dono della vita nel suo incessante e malinconico fluire». Queste parole sono di Vinicius de Moraes, il poeta diplomatico, l’amico di Neruda e Ungaretti, l’amante dei culti afro brasiliani, il quale nel 1965 rivelò, sulle pagine della rivista Manchete, l’identità della musa che aveva ispirato - a lui e all’amico Tom Jobim - una delle più belle canzoni della bossa nova. “Garota de Ipanema”, appunto. Le loro vite e quella di Helô s’incontrarono all’incrocio tra due strade: sarà un caso, ma i fedeli del culto afro brasiliano del candomblé credono che proprio all’incrocio di due strade, “laddove regna Exu, signore delle encruzilhadas”, la natura umana incontri quella divina. E il destino di un essere umano possa prendere un cammino imprevedibile. E la vita prese effettivamente una direzione impensabile per la giovanissima Helô quando, era il 1962, un giorno come tanti altri uscì di casa per andare a comprare le sigarette per sua madre nel bar Veloso. All’incrocio tra rua Montenegro (oggi Vinicius de Moraes, ndr) e Prudente de Moraes, nel quartiere di Ipanema, Rio de Janeiro. Lì nel boteco, in quel locale a poche decine di metri dalla spiaggia, si ritrovavano musicisti e compositori di bossa nova. Tra questi, Jobim e De Moraes. «Passavo spesso davanti al bar, con i miei pantaloni a vita bassa e la camicia annodata in vita», ricorda oggi Helô, una bella donna di 63 anni. «C’era sempre una grande confusione, lì davanti: “Ehi, carina, vieni qui”, mi chiamavano loro scherzando. Ma ero timida, mi vergognavo, ma diventammo subito amici. Un giorno...». Un sorriso illumina il volto della signora Menezes Paes Pinto. «Un fotografo che conoscevo mi disse: “Sai al bar c’erano Tom e Vinicius che suonavano una canzone che dicono sia stata composta per te”. Pensavo fosse impazzito, c’erano così tante belle ragazze in giro, perché avrebbero dovuto fare qualcosa di così speciale per me? Ma lui insisteva, diceva “fidati, un giorno ne sentirai parlare”».
Passò un po’ di tempo, e nessuno rammentò più a Helô di quell’intrigante canzone, ma, tre anni dopo, il brano nato all’incrocio delle due strade di Ipanema ebbe un enorme successo negli Stati Uniti e in Europa. E a quel punto furono in molti a chiedersi chi fosse la bella ragazza descritta dai versi e chiamata da tutti “Garota de Ipanema”. «Il dubbio rimase tra la gente, e c’erano persino varie ragazze che cominciavano a spacciarsi come se fossero la Garota de Ipanema », rivela oggi Helô «fin quando Vinicius decise di svelare l’identità della vera musa sulla rivista Manchete. E a quel punto la mia vita fece una giravolta». De Moraes morì nel 1980, Jobim nel 1994, ma in vita i due artisti non hanno mai smentito la versione data da Helô su come nacque quella canzone che venne re-interpretata più di 40 volte in soli due anni. Un record finora battuto soltanto dai Beatles. E la testimonianza dell’importanza epocale del brano più famoso della bossa nova. Se il successo baciò inaspettatamente la “garota”, altrettanto inattesa fu l’opposizione della famiglia che non vedeva di buon occhio le ambizioni artistiche della figlia. «Mi avevano offerto un piccolo ruolo in un film all’estero: i rappresentanti della produzione erano americani, vennero in casa a chiedere il permesso ai miei genitori ma mio padre disse immediatamente no. Papà era un militare, un uomo molto rigido. E da lì in poi furono tanti altri i rifiuti e i divieti», racconta Helô che nemmeno oggi riesce a nascondere una certa amarezza per avere perso tante opportunità. «Ho sempre accettato le decisioni di mio padre, e in questo modo ho finito per perdere molte opportunità. Mi è rimasto un senso di vuoto e tristezza dentro di me». Ma i divieti continuarono anche quando la brasiliana sposò il ricco fidanzato Fernando Pinheiro. «È vero, ho contribuito ad allontanare Helô dal mondo artistico», ammette Pinheiro seduto al fianco della moglie nel loro appartamento in Ipanema, «il suo era un ambiente confuso e tutti volevano che viaggiasse di qua e di là. “Sei mia moglie, non vai da nessuna parte”, le ripetevo spesso». Ma nella vita c’è sempre una encruzilhada, e il futuro dei coniugi Pinheiro cambiò un’altra volta, improvvisamente. «Mio padre era molto ricco, ma un giorno, dopo circa 15 anni di matrimonio, persi tutto», rammenta ancora con angoscia il marito. E aggiunge: «L’impresa di mio padre era fallita, e noi avevamo già due figli. Helô, un giorno, mi chiese il permesso di fare qualche pubblicità con lo scopo d’aiutarmi. Le risposi che a quel punto non avevamo più scelta, e che non vi sarebbe stato nessun problema; anzi cominciai persino ad aiutarla e a sostenerla». Così, nel maggio 1987, l’ormai non più giovanissima “Garota de Ipanema” posa per l’edizione brasiliana di Playboy, e sedici anni dopo lo fa nuovamente, ma questa volta al fianco della figlia Ticiane. Diversamente da quanto accaduto a lei, Helô appoggia la carriera della figlia più giovane che riscuote un certo successo in Brasile. «Altro che garota! Ormai sono diventata la tardona d’Ipanema! Sono soprattutto la mamma di Ticiane», ride Helô.
Il bar Veloso oggi non esiste più. Al suo posto c’è un ristorante, una specie di museo della bossa nova che attrae turisti alla ricerca di qualcosa che ormai é solo un ricordo. Quest’anno il locale è particolarmente affollato per le celebrazioni del cinquantenario di questo genere musicale che è diventato un marchio culturale del Brasile. Ma, a fianco del ristorante, si trova uno dei due negozi d’indumenti balneari che Helô ha aperto negli ultimi anni. Ovviamente, si chiama Garota de Ipanema. L’altro è in uno shopping center di San Paolo, la megalopoli dove i coniugi risiedono ormai da anni. Lontani dalla spiaggia e dai ricordi di Ipanema. «Non mi piace fare l’imprenditrice, ma è una possibilità di lavoro, soprattutto ora che ho raggiunto una certa età. Quello che mi piace fare é televisione, presentare spettacoli, e sfilate di moda. E dove mi sento meglio é sul palco». A 63 anni, Helô cerca un nuovo cammino nella vita, ma non è facile. «Diventare la Garota de Ipanema è stato anche un incubo. Ho una laurea in giornalismo, ma la gente continua a collegare la mia immagine a quella della ragazza eternamente in bikini...». Presto Helô si laureerà per la seconda volta, questa volta in giurisprudenza. Presenta però già un programma di consulenza legale per un’emittente televisiva di San Paolo. L’idea di laurearsi in legge le è venuta nel 2001, quando gli eredi di Jobim e de Moraes la querelarono per sfruttamento indebito del marchio Girl from Ipanema, e per alcune foto appese nei suoi negozi che la ritraggono assieme a Tom e Vinicius. In sua difesa si schierò però gran parte dell’opinione pubblica e della stampa brasiliana, ritenendo che fosse stata inconsapevolmente sfruttata dai due compositori, e aveva quindi tutti i diritti di definirsi “Garota de Ipanema”. Ma l’azione legale amareggiò la donna brasiliana, legata da una profonda amicizia con i due autori. «Dopo un bel po’ di tempo che conobbi i due artisti, e prima di sposarmi con Fernando, Tom mi disse un giorno in spiaggia: “Voglio sposarti”. Pensai che mi prendesse in giro, ma lui ripeté: “Il mio matrimonio è alla deriva e vorrei che tu fossi la mia donna”. A quel punto dissi di no, poiché ero vergine, e lui era un uomo sposato». Ma con quale dei due geni si sposerebbe oggi la bella signora, che é ancora riconosciuta dalla gente quando cammina per le strade di Ipanema? «Tom era bellissimo. Vinicius aveva una mente illuminata; era affascinante dentro; ma la sua bellezza esteriore non era tanto bella quanto quella interiore. Tom era fisicamente molto attraente, ma era difficile da toccarlo nel suo intimo; non sono mai riuscita a farlo. Ma era un uomo meraviglioso. Penso che tra i due, sceglierei Tom».